El Ayuntamiento de Wiltshire tomó medidas recientemente para mejorar la seguridad en las carreteras rurales. Los residentes locales llevan tiempo pidiendo cambios en el cruce de la A360 con Black Dog, situado entre Potterne y Littleton Panell, debido a la frecuencia de accidentes allí. Este ejemplo demuestra que incluso las carreteras tranquilas pueden ser peligrosas.
Anne Venus, una residente que sufrió un grave accidente en el cruce, recordó: «No tuve ninguna advertencia, no tenía motivos para esperarlo... No había nada más en la carretera que el vehículo que me chocó» (Venus). Su experiencia demuestra que los accidentes suelen deberse al diseño de la carretera, más que solo al comportamiento del conductor.
El ayuntamiento instaló semáforos con un límite de velocidad más bajo. Las señales temporales ya están funcionando, mientras que se espera que la instalación completa tarde unas trece semanas. Los semáforos controlan la velocidad y el flujo, pero los modernos sensores de radar de ondas milimétricas (mmWave) añaden un nivel de seguridad inteligente que va más allá de los métodos tradicionales. Estos sensores facilitan la gestión inteligente del tráfico y ayudan a prevenir accidentes antes de que ocurran.
Cómo funciona el radar de ondas milimétricas
El radar de ondas milimétricas utiliza ondas de radio en el rango de 30 a 300 GHz ( IEEE Radar Systems ). A diferencia de las cámaras, no depende de la luz visible. El radar emite ondas y lee los ecos para detectar objetos. Esto le permite funcionar con niebla, lluvia, nieve o polvo.
El radar rastrea la distancia, la velocidad, el ángulo y la trayectoria de coches, bicicletas y peatones. Ofrece alta precisión y tiempos de respuesta muy rápidos. Por ello, es compatible con sistemas predictivos de prevención de colisiones , que pueden detectar peligros incluso cuando los conductores no los ven.
Cómo ayuda el radar en intersecciones peligrosas
En cruces concurridos o peligrosos, el radar de ondas milimétricas funciona junto con los semáforos en un Sistema de Transporte Inteligente (ITS) . Mejora la seguridad de diversas maneras.
Semáforos adaptativos
Los semáforos normales siguen horarios fijos, lo que puede ralentizar el tráfico y provocar comportamientos de riesgo. Los semáforos adaptativos utilizan datos del radar en tiempo real. Modifican la sincronización de las luces para dar más tiempo en verde a los carriles concurridos y menos esperas para los demás. Este enfoque puede aumentar la fluidez del tráfico en aproximadamente un 20 % ( Laboratorio de Investigación del Transporte ).
Protección de peatones y ciclistas
El radar puede distinguir entre coches, camiones, motos y personas. Vigila los vehículos continuamente y detecta comportamientos peligrosos, como exceso de velocidad o giros bruscos. También detecta usuarios vulnerables de la vía (VRU) incluso cuando están parcialmente ocultos. El sistema puede enviar alertas que ayudan a prevenir accidentes.
Alertas tempranas y comunicación vehicular
Al conectarse a redes de vehículo a infraestructura (V2I) , el radar puede advertir a los vehículos conectados equipados con ADAS antes de que se produzca un accidente. Incluso un breve lapso de tiempo puede prevenir accidentes graves. El sistema también puede registrar infracciones de semáforo en rojo, lo que desincentiva la conducción peligrosa. Las investigaciones demuestran que este tipo de monitoreo puede reducir las infracciones en aproximadamente un 35 % ( Programa Nacional de Investigación Cooperativa de Carreteras ).
Uso de datos para planificar carreteras más seguras
El radar recopila datos anónimos sobre tipos de vehículos, patrones de giro, velocidades y colas. Esta información ayuda a los planificadores a diseñar intersecciones más seguras y mejorar el control del tráfico ( Linpowave Traffic Solutions ).
Radar en zonas rurales
Los caminos rurales pueden ser difíciles de ver debido a cambios repentinos de clima o poca luz. El radar MmWave sigue funcionando incluso cuando fallan las cámaras. Se monta sobre postes sin partes móviles, por lo que requiere poco mantenimiento. Solo mide el movimiento, no las imágenes, lo que protege la privacidad ( Política de Privacidad de Linpowave ).
La combinación de semáforos con monitoreo por radar crea un sistema más seguro y confiable para las intersecciones rurales.
Preguntas frecuentes
P1: ¿Funciona el radar mmWave en condiciones climáticas adversas?
R: Sí. Utiliza ondas de radio, por lo que la niebla, la lluvia o el polvo no lo detienen ( NIST mmWave Radar Research ).
P2: ¿Se utiliza únicamente en vehículos?
R: No. Se utiliza en infraestructura para monitoreo de tráfico y sistemas V2I ( Blog de Linpowave ).
P3: ¿Qué tan rápido detecta los peligros?
R: La detección se realiza en milisegundos. Esta velocidad permite alertas tempranas y un control predictivo del tráfico.
Q4: ¿Recopila datos personales?
R: No. El radar mide el movimiento y produce datos de nubes de puntos en lugar de imágenes ( Linpowave Privacy ).
Q5: ¿Cuál es su alcance y resolución?
R: Puede detectar hasta 150 metros o más, con alta resolución para diferenciar múltiples objetivos.
P6: ¿En qué se diferencia de los detectores de bucle?
R: Los detectores de lazo solo detectan metales, se entierran y no rastrean la velocidad ni la trayectoria. El radar proporciona datos 4D (alcance, velocidad, ángulo, altura) y requiere poco mantenimiento ( Informe TRB sobre Radar vs. Detectores de Lazo ).
Q7: ¿Puede detectar peatones y ciclistas?
R: Sí. Identifica los VRU con precisión, incluso cuando están parcialmente ocultos.
P8: ¿Qué datos pueden obtener los planificadores del radar?
R: Los datos incluyen el tipo de vehículo, los giros, la velocidad y la longitud de las colas. Esto facilita un mejor diseño vial ( Linpowave Data Insights ).
Conclusión
Los cambios en el cruce de la A360 muestran progreso, pero la seguridad vial requiere más que semáforos. El radar de ondas milimétricas ofrece un enfoque proactivo basado en datos. Monitorea las intersecciones constantemente, predice peligros e integra sistemas de tráfico inteligentes. El uso del radar puede reducir accidentes, proteger a los usuarios vulnerables y guiar el diseño de carreteras más seguras.